Κάντε κράτηση προς Ηράκλειο με πτήση της Olympic Αir από €39*

Τι να δείτε στο Ηράκλειο

Σημείο αναφοράς της πόλης είναι το παλιό βενετσιάνικο λιμάνι, με την οχύρωσή του, όπου δεσπόζει το φρούριο Κουλέ, που λειτουργεί σήμερα ως χώρος πολιτιστικών εκδηλώσεων. Αναζητήστε στις οχυρώσεις τον προμαχώνα Μαρτινέγκο, όπου βρίσκεται ο τάφος του Νίκου Καζαντζάκη, αγναντεύοντας όλη την πόλη. Δίπλα στο παλιό λιμάνι, ένα σημείο στο οποίο πρέπει οπωσδήποτε να σταματήσετε για μερικές φωτογραφίες είναι οι παλιοί, θολωτοί ταρσανάδες.

Λίγο πιο πάνω από την πλατεία με τον ναό του Αγίου Τίτου, σας περιμένει η ενετική Λότζια, ένα εντυπωσιακό βενετσιάνικο μέγαρο με στοές, όπου σήμερα στεγάζονται το Δημοτικό Συμβούλιο και μέρος των Υπηρεσιών του Δήμου Ηρακλείου. Η Λότζια το 1987 βραβεύθηκε ως το πιο καλά αναπαλαιωμένο και συντηρημένο ευρωπαϊκό μνημείο.

Εκτός από τα Ενετούς, τα ίχνη τους σε διάφορα σημεία της πόλης έχουν αφήσει και οι Τούρκοι, κυρίως με τις οθωμανικές κρήνες που βρίσκονται διάσπαρτες σε σημεία της πόλης. Την περίοδο της τουρκοκρατίας, σκοπός των κρηνών ήταν η προμήθεια νερού στις γειτονιές και η νίψη πριν την προσευχή, ενώ σήμερα χρησιμοποιούνται για να ξεδιψούν οι περαστικοί. Η Βρύση του Ιδομενέα, πίσω από το Ιστορικό Μουσείο και η Βρύση του Γενιτσάρ Αγά στην οδό Ικάρου είναι οι πιο γνωστές οθωμανικές κρήνες που σώζονται στο Ηράκλειο.

Αναζητήστε την πλατεία των Λιονταριών, όπου βρίσκεται η βασιλική του Αγίου Μάρκου, άλλοτε καθεδρικός ναός της Κρήτης, που σήμερα στεγάζει τη Δημοτική Πινακοθήκη Ηρακλείου. Η κρήνη «λιοντάρια» , με τα 4 μαρμάρινα λιοντάρια που χτίστηκε από τον ενετό Γενικό Αρμοστή του νησιού, Φραγκίσκο Μοροζίνι, παραμένει ένα από τα σημαντικότερα μνημεία της πόλης. Σε κοντινή απόσταση βρίσκεται ο μητροπολιτικός ναός του Αγίου Μηνά.

H πόλη του Ηρακλείου μοιάζει με ένα μεγάλο, υπαίθριο μουσείο, ωστόσο διαθέτει και σημαντικά μουσεία που αξίζει να επισκεφθείτε. Το Αρχαιολογικό Μουσείο της Κρήτης, στην πλατεία Ελευθερίας, είναι ένα από αυτά, καθώς φιλοξενεί πολλούς από τους αμύθητους θησαυρούς των Μινωικών χρόνων (Διεύθυνση: Ξανθουδίδου & Χατζηδάκη, τηλ: 2810279086). Στο Ιστορικό Μουσείο Κρήτης (Διεύθυνση: Σ. Βενιζέλου 27 & Λ. Καλοκαιρινού 7, www.historical-museum.gr), εκτίθενται θησαυροί των Χριστιανικών, των Βυζαντινών, των Μεσαιωνικών, και των νεότερων χρόνων του νησιού, ενώ στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας θα θαυμάσετε αντιπροσωπευτικά δείγματα από τη χλωρίδα και πανίδα του τόπου.

Κάντε μια στάση στην κεντρική αγορά του Ηρακλείου. Εκεί θα βρείτε καταστήματα με τουριστικά είδη, φθηνά ρούχα και παπούτσια, φρούτα, λαχανικά, βότανα, μπαχαρικά, τυριά, αλλά και μικρά καφέ και εστιατόρια.

Οι παραλίες του Ηρακλείου

Αμνισός, Αγία Πελαγία, Καλοί Λιμένες, Μάλια, Χάνι Κοκκίνη (ιδανικό για wind-surfing), Παλαιόκαστρο, Λιμένας Χερσονήσου, Αμμουδάρα είναι μερικές από τις πιο γνωστές παραλίες της ευρύτερης περιοχής. Μη διστάσετε να οδηγήσετε μέχρι τα Μάταλα, με τις εντυπωσιακές φυσικές σπηλιές και τα γαλανά νερά, άλλοτε καταφύγιο των hippies.

Εκδρομές στις γύρω περιοχές

Δεν είναι δυνατό να πάει κανείς στο Ηράκλειο και να μην επισκεφθεί τα ανάκτορα της Κνωσού, τον τόπο όπου γεννήθηκε ο μινωικός πολιτισμός, ένας από τους πιο μεγαλειώδεις πολιτισμούς της ανθρώπινης ιστορίας. Τα μινωικά ανάκτορα, στον λόφο της Κεφάλας, μόλις 5 χιλιόμετρα νότια της πόλης, με ίχνη που ανάγονται στη νεολιθική περίοδο έφερε στο φως ο σερ Άρθουρ Έβανς, αποκαλύπτοντας παράλληλα τις σπουδαίες τεχνικές γνώσεις που διέθεταν οι Μινωίτες στον τομέα των κατασκευών .Εκτός από την αρχιτεκτονική διάταξη του δαιδαλώδους παλατιού, αυτό που πραγματικά εντυπωσιάζει είναι το πρότυπο αποχετευτικό σύστημα του συμπλέγματος. Δεκάδες μύθοι, όπως αυτοί του Μινώταυρου και του Λαβύρινθου, συνοδεύουν μέχρι σήμερα το βασιλικό ανάκτορο. Τα αγγεία, τα σκεύη, τα ειδώλια και οι πινακίδες Γραμμικής Β, που έφερε στο φως η αρχαιολογική σκαπάνη, καθώς και τα πρωτότυπα των τοιχογραφιών, φυλάσσονται στο Αρχαιολογικό Μουσείο (τηλ.: 2810 231940, 2810226470, 2810226092).

Πενήντα πέντε χιλιόμετρα νότια του Ηρακλείου, βρίσκονται τα ανάκτορα της Φαιστού. Με έκταση 18 στρέμματα, η Φαιστός είναι το δεύτερο μεγαλύτερο ανακτορικό σύμπλεγμα της Κρήτης. Στην πόλη που άκμασε αλλά καταστράφηκε δύο φορές από σεισμό, ήλθε στο φως ο πασίγνωστος Δίσκος της Φαιστού, ένας πήλινος δίσκος με εγχάρακτο κείμενο 241 συμβόλων σε σπειροειδή διάταξη που ακόμα δεν έχουν αποκρυπτογραφήσει οι αρχαιολόγοι. (τηλ.: 2892042315)

Στο χωριό Βενεράτο, αξίζει να κάνετε μια στάση για να επισκεφθείτε το ιστορικό μοναστήρι της Παλιανής. Η μονή χτίστηκε πάνω στα ερείπια αρχαίου ναού, όπως βεβαιώνουν τα κιονόκρανα που βρίσκονται στον περίβολό της. Μία αιωνόβια μυρτιά στον κορμό της οποίας λέγεται ότι βρέθηκε η εικόνα της Παναγίας κατέχει ξεχωριστή θέση στη μονή- η Αγία Μυρτιά εορτάζεται στις 23 Σεπτεμβρίου.

Στη γιορτή του κρασιού, που γίνεται κάθε χρόνο στα τέλη Ιουλίου στις Δαφνές, 18 χιλιόμετρα από την πρωτεύουσα του νομού, οι επισκέπτες δεν θα γευτούν μόνο το τοπικό κρασί, αλλά και τις βασικές τοπικές σπεσιαλιτέ: σαλιγκάρια, κουνέλι με αρωματικά χόρτα, χοιρινό με σελινόριζα, χοιρινό σε ξυλόφουρνο, καλιτσούνια και ξεροτήγανα.

Φαγητό και διασκέδαση στο Ηράκλειο

Τι να πρωτοπεί κανείς για το φαγητό της Κρήτης! Συνταγές που έχουν μπει στο τραπέζι ολόκληρης της Ελλάδας, εδώ θα τις γευτείς στην καλύτερη δυνατή εκτέλεσή τους: ντάκος (μουσκεμένο κριθαρένιο παξιμάδι, με λάδι ντομάτα και τυρί), λαγός, τα παραδοσιακά καλιτσούνια (πιτάκια με μυζήθρα ή χόρτα και δυόσμο), φρέσκα ψάρια, κοχλιοί μπουμπουριστοί, αίγα οφτή (μετάφραση: γίδα ψητή) και γαμοπίλαφο είναι λίγες μόνο από τις επιλογές που θα «αιχμαλωτίσουν για πάντα» τον... ουρανίσκο σας.

Στο Ηράκλειο οι επιλογές διασκέδασης είναι σχεδόν απεριόριστες: από μπαράκια με ελληνική και ξένη μουσική (στην οδό Κοραή) και μεγάλα mainstream κλαμπ (στην παραλία), μέχρι μαγαζιά με παραδοσιακή μουσική (κοντά στον Άγιο Μηνά).

Εκείνοι που αρέσκονται στη ροκ, στη τζαζ και στο έντεχνο κατευθύνονται στην οδό Χάνδακος, όπου υπάρχουν πιο εναλλακτικά στέκια, με ζωντανή μουσική. Όσοι τέλος, επιθυμούν να διασκεδάσουν σε πιο χαμηλούς ρυθμούς, θα πρέπει να ενημερωθούν για τα φεστιβάλ τεχνών που διεξάγονται στο νησί καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους.

Και βέβαια, υπάρχει πάντα η Χερσόνησος. Η Χεσόνησος, 28 χιλιόμετρα από το Ηράκλειο είναι γνωστή για τη νυχτερινή διασκέδασή της στα πέρατα του κόσμου. Ωστόσο, η διασκέδαση στην Κρήτη δεν περιορίζεται στη νύχτα. Από το μεσημέρι μπορείτε να απολαύσετε την τσικουδιά σας παρέα με εκλεκτούς μεζέδες στα ουζερί και στα μεζεδοπωλεία της πόλης.

Αγορές

Βάλτε στις βαλίτσες σας κρητική τσικουδιά και ρακόμελο, αρωματικά φυτά, σταφίδες, κρητικά τυριά και ελαιόλαδο.

Από το αεροδρόμιο στο Ηράκλειο

Μετά την προσγείωση στο αεροδρόμιο «Νίκος Καζαντζάκης» μπορείτε να πάρετε ταξί (το προκαθορισμένο κόμιστρο ανέρχεται σε 20 ευρώ περίπου) ή το λεωφορείο για να φθάσετε στην πόλη. Η επιλογή του λεωφορείου (γραμμές 1 και 78) είναι η πιο οικονομική, αλλά και η πιο χρονοβόρα.

Αν έχετε σκοπό να εξερευνήσετε την περιοχή, είναι προτιμότερο να νοικιάσετε αυτοκίνητο από ένα από τα εννέα γραφεία που λειτουργούν στο αεροδρόμιο. Κατεβείτε στην Κρήτη με διάθεση εξερεύνησης και τα φτερά της Olympic Air!